万象,老挝(美联社)——东南亚领导人周三聚集在一起,参加一年一度的论坛,重点讨论缅甸内战和南中国海的领土紧张局势,这两个关键挑战考验了该集团的可信度。
在老挝举行的东南亚国家联盟峰会之后,东盟将与包括中国、美国和俄罗斯在内的全球大国举行为期两天的会议,这些大国正在争夺在该地区的影响力。
这次会议选择在首都万象举行,因此很可能还会涉及中东不断升级的冲突,不过东南亚只会受到间接影响。
从历史上看,东盟的影响力甚至在其成员国之间都是有限的,但该论坛一直是超级大国与该地区接触的平台。
东盟的10个成员国——印度尼西亚、泰国、新加坡、菲律宾、越南、马来西亚、缅甸、柬埔寨、文莱和老挝——还将与日本、韩国、印度和澳大利亚等其他对话伙伴举行会谈,讨论从经济到气候变化和能源等议题。
老挝总理索内赛·西潘敦在开幕致辞中欢迎泰国和新加坡的新领导人出席峰会。
他说:“我们互相帮助,按照东盟的方式共同努力。”“我们将讨论并加强东盟成员国和其他对话伙伴之间的合作,同时维护东盟的团结和中心地位。”
今年8月就任总理的泰国总理Paetongtarn Shinawatra是该集团最年轻的领导人,年仅38岁。
东盟最大成员国印度尼西亚的总统佐科·维多多(Joko Widodo)将不参加此次论坛,因为他的继任者普拉博沃·苏比安托(Prabowo Subianto)准备于本月晚些时候上任,并派副总统马鲁夫·阿明(Ma’ruf Amin)接替他的职位。这也是上周刚刚上任的日本新首相石破茂(Shigeru Ishiba)的首次海外访问。
美国国务卿布林肯将代替美国总统拜登出席会议,中国国务院总理李强将代表中国出席会议。
美国负责亚洲事务的高级外交官丹·克里滕布林克(Dan Kritenbrink)说,美中关系紧张,特别是北京在有争议的南中国海(South China Sea,中国称南海)胁迫较小主权声索国的“不断升级和不负责任的”举动,将是布林肯的主要议程。
东盟成员国和中国多年来一直在就制定南海行为准则进行谈判,但进展缓慢。棘手的问题包括对该协议是否应该具有约束力的分歧。
中国和菲律宾船只今年多次发生冲突,越南上周指控中国军队在南中国海有争议海域袭击越南渔民。中国还向印尼和马来西亚声称为专属经济区的海域派遣了巡逻船。美国的长期盟友菲律宾一直批评其他东盟国家没有采取更多措施让中国退让。
新加坡拉贾拉特南国际关系学院研究员穆罕默德·法伊扎尔·阿卜杜勒·拉赫曼说,由于那些与中国没有直接冲突的国家——该地区最大的贸易和主要投资伙伴——可能会优先考虑与北京的关系,因此几乎没有明确结果的可能性。
他说:“这是一种偏好,即在尽可能获得地缘战略利益的同时,避免冲突。”“实际上,国家利益比地区利益更重要。”
印尼副总统马鲁夫·阿明呼吁在2026年之前完成行为准则,并敦促高层官员加强直接沟通,以防止南中国海的冲突。他还称缅甸是“东盟最大的内部挑战”,并警告说,如果这个问题得不到解决,可能会威胁到地区稳定。
克里滕布林克说,预计布林肯还将敦促东盟继续对缅甸军方领导人施压,因为东盟呼吁停火和调停的和平计划“毫无进展”。他说,美国对缅甸军政府明年举行选举的计划感到担忧。选举既没有代表性,也没有包容性,可能会引发更多暴力。
他说:“在真正的和平与和解之前不应该举行选举,我们将继续表明这一立场。”
东盟的信誉受到了缅甸战争的严重考验。2021年,缅甸军队推翻了民选政府,战争仍在继续。人们普遍认为,在军队控制下的领土不到该国领土的一半。
泰国将于12月中旬主办东盟关于缅甸问题的非正式部长级磋商,不过目前还不清楚谁将从缅甸出席。
泰国外交部发言人Nikorndej Balangurahe告诉记者:“泰国已准备好与东盟进行协调,共同努力实现缅甸的和平。”
缅甸派遣外交部常任秘书昂觉莫(Aung Kyaw Moe)出席峰会,这是缅甸三年来首次派出高级别代表参加峰会,此前东盟在2021年底禁止缅甸派遣政治代表。
印尼战略与国际研究中心(Centre for Strategic and International Studies)高级研究员丽娜·亚历山德拉(Lina Alexandra)表示,允许缅甸高级外交官参加会议“将被视为东盟在妥协,证实了东盟在应对危机方面感到疲劳的担忧”。她说,取得重大突破的可能性仍然很小。
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